涂，即涂香，梵语vilepana，又作涂身香、涂妙香。以香涂身，以消除臭气或恼热。印度自古暑热甚烈，人体易生臭气，其地风俗遂以旃檀等香捣成粉末，和水调之，用涂其身。
然于佛制中，规定比丘及沙弥等，不得涂香或戴着香花鬘。诸经亦谓，出家之人应以戒及禅定净除其心之垢，以替代世俗人所用之涂香。
《中阿含》卷十五《三十喻经》中也说：“舍梨子，犹如王及大臣有涂身香、木蜜、沉水、旃檀、苏合、鸡舌、都梁。舍梨子，如是比丘、比丘尼以戒德为涂香。”
旧译《华严经》卷二十五中说：“净戒以为香，七觉为华鬘，禅定为涂香。”
《大日经疏》卷八说：“复次若深秘释者，涂身是净义。如世间涂香，能净垢秽息除热恼。今行者以等虚空阏伽洗涤菩提心中百六十种戏论之垢，以住无为戒涂之，生死热恼除灭得清凉性，故曰涂香。”

但若以涂香供养诸佛、菩萨，则能获甚大功德，《华严经》之《普贤行愿品》卷十一载有涂香十功德：增益精气、令身芳洁、调适漫凉、长其寿命、颜色光盛、心神悦乐、耳目精明、令人强壮、瞻睹爱敬、具大威德等。
《苏悉地羯罗经》中论述了以涂香、华鬘、烧香、饭食、灯明为供养本尊的五种供物，香在本经中被列为五种供养之一。然须依各部（佛部、莲华部、金刚部）之别而供以不同之涂香。
《苏悉地羯啰经》卷上《涂香药品》中，依佛部、莲华部、金刚三部，息灾、增益、降伏三种法，上、中、下三种悉地，而分别揭示不同的涂香方式，即：“佛部供养诸香树皮及坚香木，所谓旃檀沉水天木等类，并以香果如前分别和为涂香。莲花部用诸香草根花果叶等和为涂香。金刚部用或有涂香具诸根果。”